架子床，因床上有頂架而得名。它的做法通常是四角安立柱，床頂上安蓋，俗名“承塵”，頂蓋四圍裝楣板和倒掛牙子。床面的兩側(cè)和后面裝有圍欄，多用小塊木料做榫拼接成各種幾何紋樣。也有的在架子床的正面多加兩根立柱，以便在床邊兩側(cè)安裝方形欄板，即門圍子。正中無圍處則是上床的門戶。更有巧手在床的正面用小塊木料加工成如意頭，每四個一組，外加十字形木件，拼接成大面積的欞子板，中間留出橢圓形的月洞門，兩邊和后面以及上架橫楣也用同樣做法做成。床屜分兩層，用棕繩和藤皮編織而成，下層為棕屜，上層為藤席，棕屜起保護(hù)藤席和輔助藤席承重的作用。藤席統(tǒng)編為胡椒眼形。四面床牙浮雕璃虎龍等圖案。牙板之上，采用高束腰的做法，用矮柱分為數(shù)格，中間鑲安絳環(huán)板，浮雕鳥獸，花卉等紋飾。而且每塊與每塊之間無一相同。足見做工之精。這種架子床也有單用棕屜的，做法是在四道大邊里沿起槽打眼，把屜面四邊的棕繩的繩頭用竹楔鑲?cè)胙劾?，然后在用木條蓋住邊槽。這種床屜因有彈性，使用起來比較舒適。在我國南方各地，直到現(xiàn)在還很受歡迎。北方因氣候條件的關(guān)系，喜歡用厚而柔軟的鋪墊，床屜的做法大多是木板加藤席。
今天我們看到的架子床，主要是兩種類型，一般除床身部分各有不同變化之外，表現(xiàn)在床體的上半部位。一種是采用床柱、欄桿和床頂構(gòu)成床架；另一種是采用床柱、屏板和床頂構(gòu)成屏架。完全可看出它們都是源于歷史傳統(tǒng)的形制和做法。所謂床柱，一般是指安裝在床身四角的直柱，由于不同功能和裝飾式樣的需要，也有在前后床梃上加設(shè)兩或四根立柱的，故架子床一般可分為四柱式、六柱式和八柱式等。四柱式則在一面安設(shè)床欄桿，但常有在前柱間架設(shè)掛落或月洞門之類裝飾部件的。六柱式在門柱與前柱間再加置欄桿和床窗，即所謂的“門圍子架子床”。八柱式前后門柱與角柱間都加設(shè)欄桿或床窗。圍屏式架子床則在柱間安裝屏板。
架子床造型好像一座縮小的房屋一樣，床的柱桿如同建筑的“立柱”；床頂下周圍有掛檐（又稱楣子），很像建筑中的"雀替"；床下端有矮圍子，其做法圖案紋樣像建筑的柱以及欄桿。整個架子床從立面看如建筑的開間，所以說整個床的造型酷似一座縮小的房屋。架子床的制作，大多都采用較為名貴的材料，如紫檀木、黃花梨木等制作，稍次一點的也是采用椐木雕刻或髹漆描金技法制作，所以一件制作精美的架子床，本身就是一件不可多得的藝術(shù)珍品。
架子床非常注意結(jié)構(gòu)美，在盡可能的情況下不用釘和膠，因為釘子容易生銹，膠會引起潮濕，而是運用榫卯結(jié)構(gòu)。榫有多種，不同的部位會運用不同的榫卯，適應(yīng)多方面結(jié)構(gòu)，符合功能要求和力學(xué)結(jié)構(gòu)，使之更牢固、美觀、耐用。
由此可見，架子床的制作工藝極為嚴(yán)謹(jǐn)有序，追求完美。而正是各種不同工藝的運用才促生了架子床非凡的設(shè)計美感。
1、造型優(yōu)美、以線為主
嚴(yán)格的比例關(guān)系是家具造型的基礎(chǔ)。明清家具，其局部與局部的比例、裝飾與整體形態(tài)的比例，都極為勻稱而協(xié)調(diào)。如椅子、桌子等家具，其上部與下部，其腿子、棖子、靠背、腦之間，他們的高低、長短、粗細(xì)、寬窄，都令人感到無可挑剔地勻稱、協(xié)調(diào)。并且與功能要求極相符合，沒有多余的累贅，整體感覺就是線的組合。其各個部件的線條，均呈挺拔秀麗之勢。剛?cè)嵯酀?jì)線條挺而不僵，柔而不弱，表現(xiàn)出簡練、質(zhì)樸、典雅、大方之美。而具有代表性的明清家具之一——架子床，自然具備這些特點。
2. 結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、制作精細(xì)
明清家具的卯榫結(jié)構(gòu)，極富有科學(xué)性。不用釘子少用膠，不受自然條件的潮濕或干燥的影響，制作上采用攢邊等作法。在跨度較大的局部之間，鑲以牙板、牙條、圈口、券口、矮老、霸王棖、羅鍋棖、卡子花等等，既美觀，又加強(qiáng)了牢固性。明清家具的結(jié)構(gòu)設(shè)計，是科學(xué)和藝術(shù)的極好結(jié)合。時至今日，經(jīng)過幾百年的變遷，家具仍然牢固如初，可見明清家具的卯榫結(jié)構(gòu)，有很高的科學(xué)性。
3．裝飾適度、繁簡相宜
明清家具的裝飾手法，可以說是多種多樣的，雕、鏤、嵌、描，都為所用。裝飾用材也很廣泛，琺瑯、螺甸、竹、牙、玉、石等等，樣樣不拒。但是，決不貪多堆砌，也不曲意雕琢，而是根據(jù)整體要求，作恰如其分的局部裝飾。如椅子背板上，作小面積的透雕或鑲嵌，在桌案的局部，施以矮老或卡子花等。雖然已經(jīng)施以裝飾，但是整體看，仍不失樸素與清秀的本色；可謂適宜得體、錦上添花。
4．木材堅硬、紋理優(yōu)美
明清家具的木材紋理自然優(yōu)美，呈現(xiàn)出羽毛獸面等膝隴形象，令人有不盡的遐想。充分利用木材的紋理優(yōu)勢，發(fā)揮硬木材料本身的自然美，這是明式硬木家具的又一突出特點。明式硬木家具用材，多數(shù)為黃花梨、紫檀、雞翅木等。這些高級硬木，都具有色調(diào)和紋理的自然美。工匠們在制作時，除了精工細(xì)作而外，同時不加漆飾，不作大面積裝飾，充分發(fā)揮、充分利用木材本身的色調(diào)、紋理的特長，形成為自己特有的審美趣味，形成為自己的獨特風(fēng)格。
架子床結(jié)構(gòu)精巧，裝飾華美，其價值是不言而喻的，但是作為臥具，架子床的養(yǎng)生作用亦達(dá)到了廣泛的認(rèn)可。
作為大型家具，架子床在造型上大多非常精美，力圖給主人營造出輕松、安靜、平和的氛圍，為主人能夠得到最佳的睡眠狀態(tài)做足鋪墊。
在提到床與人的關(guān)系時，李漁的一番論道常被提及，曰：“人生百年，所歷之時，晝居其半，夜居其半，日間所處之地，或堂或廡，或舟或車，總無一定之在，而夜間所處，則止有一床。是床也者，乃我半生相共之物，較之結(jié)發(fā)糟糠，猶分先后者也，人之待物，其最厚者當(dāng)莫過此。”在提到知足常樂或是說及“生為金錢枉自忙”時也常有“家有千間，只睡一床；日食百味，只為一飽”之類的話，床作為與人最親近的家具似乎已經(jīng)無需爭論。
提高生活品質(zhì)，擁有一張好床是必不可少的，今人、古人恐怕都會認(rèn)同。
架子床通常采用黃花梨、紫檀等珍貴木材制作，靈秀、大氣又不事張揚，架子床的清秀、雅致之氣也不僅僅是哪一個的個別流露，而是通體上下的一種綜合的氣質(zhì)。
架子床一般形制較為寬大，給主人足夠的空間令睡眠達(dá)到最佳的狀態(tài)，另外，在裝飾方面它從前面的門罩到后面的欄桿、欄板，都會精工細(xì)作，精巧別致，給人以極佳的視覺享受。架子床和其它高端中式家具一樣，在床體會有許多雕飾，但一般不會有繁縟之感，這與同屬中式家具并以華貴著稱的拔步床相得益彰，給人們最大的取舍空間，根據(jù)自己的喜好，靈活選用。
床是人們接觸時間最長的家具，也是在最放松狀態(tài)時接觸的家具。通常人們在休息的時候是處于最佳的放松狀態(tài)的，尤其是良好的深度睡眠狀態(tài)，更應(yīng)該是通體放松，氣定神閑，按中國的傳統(tǒng)養(yǎng)生理論，此時應(yīng)該是調(diào)節(jié)身體機(jī)能、平衡代謝的最佳時機(jī)。在西式家具風(fēng)行的時候，我們常常會聽到工業(yè)化生產(chǎn)的家具釋放出一些有害氣體，影響人們的身心健康；而完全手工制作、純木制造的架子床就不會，它散發(fā)出來的只會是木材特有的清香之氣，在氣息吐納之間對人體起到獨特的養(yǎng)生作用。尤其是與海南降香黃檀和紫檀等有藥用價值的珍貴木材制作的床具長期相伴，受益無窮。
