紅木家具作為我國傳統(tǒng)家具被人們所熟知，早已被人們標(biāo)上“高檔”、“貴重”等標(biāo)簽，它既是人們?nèi)粘Ｉ钣闷酚质蔷哂袀鹘y(tǒng)文化特征的工藝品。紅木家具制作工藝中有一道“涂飾工藝”，是影響紅木家具外觀的重要工藝之一。
說起涂飾工藝，人們自然會聯(lián)想到生漆（又名“國漆”）。生漆作為我國的一種特產(chǎn)，在世界上素有“涂料之王”的美譽，我們的祖先在栽培、收割、使用生漆等方面積累了豐富的經(jīng)驗。據(jù)文字記載，我國先秦時代就已發(fā)展種植漆樹與用漆技術(shù)?！对娊?jīng)鄘風(fēng)》中載有：“定之方中，作于楚宮，揆之以曰，作于楚室，樹之榛、栗、桐、梓、漆”?？梢娤惹貢r代，漆樹就已是我國常見的栽培經(jīng)濟樹種。而在使用上，從已發(fā)現(xiàn)的古物中，我們也見到了不少先民早期使用生漆的例證，如1978年在浙江余姚河姆渡村發(fā)掘出土的距今7000年前的涂漆木碗等等。
1、生漆
生漆(天然漆)，又稱“國漆“或“大漆”。它是從膝樹上采割的乳白色膠狀液體，一旦接觸空氣便轉(zhuǎn)為褐色，數(shù)小時后表面硬化而生成漆皮。
2、生漆工藝
生漆工藝是中國傳統(tǒng)家具工藝中對木質(zhì)家具進行保養(yǎng)與美化的一種手段。從天然漆樹中采割生漆，對古典家具進行上漆的操作，保留木質(zhì)天然木色與自然紋路。生漆工藝是一種綠色天然的制木技藝，對環(huán)境污染小，對人體危害小，相對來說是一種比較耗時耗力的古老技藝。
3、生漆的制作——割漆
目前，我國生產(chǎn)的生漆種類有4種：
（1）毛壩漆：產(chǎn)湖北省利川縣毛壩鎮(zhèn)，漆為淡黃色，酸香；
（2）大木漆：是野生漆樹或人工栽培之雌性家漆樹所產(chǎn)的生漆，乳白色，氣味酸香；
（3）小木漆：是人工栽培的其他品種的漆樹所產(chǎn)的生漆，谷黃色，氣味清香；
（4）油籽漆：特種小木漆，醬紫色，氣味淡。
割漆技藝看似簡單，卻有著諸多講究。漆樹被斜著割開月牙形的小口后，生漆就會沿著割開的口子邊緣流出來。割漆人一般用蚌殼作為容器，插進口子下方，讓生漆慢慢流入蚌殼，一兩小時后便可收漆。在一棵樹上一般每隔80厘米左右，可交錯開口割漆，口子每周可割一次，每割一次便增大一點，一個口子一年內(nèi)可割20次左右，割開的口子經(jīng)過三五年又會重新合攏。
一棵漆樹整個生命周期只能割出10公斤生漆，3000顆漆樹采集一公斤生漆，并有著嚴(yán)格的割漆制度和方法，稍有不慎就會導(dǎo)致漆樹死亡，故有“百里千刀一斤漆”的說法。漆農(nóng)通常半夜進山，幾秒鐘就要換一次蚌殼，因此現(xiàn)在市面上的大漆價格極為昂貴。
4、生漆的工藝過程
（1）采用純生漆的揩漆工藝，習(xí)慣使用于木質(zhì)油性較大的器物，如大紅酸枝、烏木等制作的名貴家具，現(xiàn)已較少使用。
（2）采用混合漆（封底工藝采用化學(xué)漆，表面漆飾使用生漆）的現(xiàn)代化揩漆工藝，目前市場上所售的許多紅木家具都采用此生漆工藝處理家具表面，其特別適用于雞翅木、花梨木所制作的紅木家具，漆膜成型后光澤度高、耐腐蝕、堅韌耐磨。
生漆主要工藝包括打底子(也稱“做底子”)——刮面漆——磨砂皮——再擦漆等多個步驟。家具每上一次漆，晾干后就要砂紙打磨一次，然后再上漆，再打磨，這樣的工序需要反復(fù)十幾次。在此過程中，家具要多次被送入蔭房，因在一定的濕度和溫度下，漆膜方能干透。一套家具需要一個月左右的時間才能完成這全套的工序。生漆工序繁雜，只有純手工精做的紅木家具才有可能用生漆工藝，故而，使用純生漆制作的紅木家具已經(jīng)很少了。
5、生漆工藝優(yōu)點：
（1）生漆漆膜光亮，色澤耐久，保光性能特優(yōu)，因而具有經(jīng)久不會變色，不易污染，不怕蟲蛀和不受溫度影響。
（2）使用期長，具有防腐蝕、耐酸堿、防潮絕緣、耐氧化、耐摩擦，耐高溫性等功能。我國首都北京的天壇，迄今已有數(shù)百年之久，梁柱未腐，主要是涂有生漆之故。
（3）生漆的通透性好，會將木材的紋理和毛孔更加逼真的表現(xiàn)出來，更加展現(xiàn)了材質(zhì)的天然美麗。
生漆是有生命感的，剛完成的作品如同嬰兒，在歲月中不斷成長，而每一層的漆也都有不同的“醒”的狀態(tài)，開了，是大漆存恤時光造就的溫潤美感。也正是這一特性，使得漆器作品歷久彌新，始終煥發(fā)出永不衰變的藝術(shù)魅力，把悠久輝煌的中華文明記載下來、傳承下去。
