中國人的居住文化有很多約定俗成的規(guī)矩，千年以來一直沿用至今，這其中有很多是中國傳統(tǒng)風(fēng)水文化里傳承下來的精髓，比如：影壁(照壁)和玄關(guān)。
中國傳統(tǒng)文化重視禮儀，講究含蓄內(nèi)斂，有一種“藏”的精神。
過去的四合院和古代建筑，大門內(nèi)外都有個“影壁墻”，影壁，也稱照壁，古稱蕭墻，是中國傳統(tǒng)建筑中用于遮擋視線的墻壁。
影壁墻是針對大門的來勢及“氣”的沖煞而設(shè)置的。
《水龍經(jīng)》云：“直來直去損人丁。”一語道破天機。
風(fēng)水學(xué)認為，如無影壁墻，氣流則直來直去；有了影壁墻，氣流要繞著影壁而行。
這一繞，軌跡成“S”形，由于氣流減慢，氣則不散，符合“曲則有情”的中國傳統(tǒng)民居建筑的風(fēng)水理念。
設(shè)在室外的即是影壁(照壁)，是院內(nèi)與院外的隔斷；設(shè)在室內(nèi)的就是玄關(guān)，是室內(nèi)與室外的隔斷。
玄關(guān)與中國古代建筑中的照壁有密切的聯(lián)系，二者同樣反映了東方民族講究含蓄、內(nèi)斂的文化特點。
經(jīng)過長期的約定俗成，玄關(guān)指的是房門入口的一個區(qū)域，具體指客廳與入口處的緩沖，中間的距離俗稱“明堂”。
“玄關(guān)”一詞，本義是佛教詞語，指入道的法門。
《文選》南朝齊王簡棲《頭陀寺碑》有文：“于是玄關(guān)幽楗，感而遂通。”白居易《宿竹閣》詩云：“無勞別修道，即此是玄關(guān)。”南宋《五燈會元》曰：“莫言佛法無多子，未透玄關(guān)也大難。”此三例中的“玄關(guān)”，皆謂入道之門。
“玄關(guān)”后來產(chǎn)生了眾多的引申意義，大致有以下兩個：
一個是指修煉的緊要關(guān)竅，從佛教擴大到道教，由宗教擴大到功夫，道教認為玄關(guān)竅是最為玄妙、緊要的關(guān)竅，即“玄妙機關(guān)”。按道家煉養(yǎng)派傳統(tǒng)觀點，認為只有修玄關(guān)才是“正道”。故“玄關(guān)”一竅成為宋元以來內(nèi)丹諸家所強調(diào)的一大秘要。
大概因氣功及丹道古籍中的“玄關(guān)”一竅，異名很多，諸家對“玄關(guān)”一竅的具體指陳又不一致，所以，權(quán)威辭書都沒有收錄這一項。
但此詞不僅常見于道家典籍，而且在與道教頗有淵源的新武俠小說里經(jīng)常被使用。
“玄關(guān)”的另一個引申意是指居室或寺院的外門，泛指門戶。
岑參年輕時隱居嵩山少室，曾作《丘中春臥寄王子》詩，說自己“田中開白室，林下閉玄關(guān)。”此處的“玄關(guān)”即指住所之門。
李白《春陪商州裴使君游石娥溪詩》“蕭條出世表，冥寂閉玄關(guān)”，《全唐詩·明器婢詩》“獨持巾櫛掩玄關(guān)，小帳無人燭影殘”，和清方丈《柬吳錦雯孝廉》詩“恐人防靜業(yè)，謝客掩玄關(guān)”中的“玄關(guān)”，也都指住所之門。
在此基礎(chǔ)上，“玄關(guān)”進一步引申出了剛進門的一段過渡空間的意思，即現(xiàn)代意義的明堂，是指門廳與門戶之間一小塊用來換鞋置傘的地方，也有人把它叫做斗室、過廳、門廳。
從審美的角度看，玄關(guān)的設(shè)計，表現(xiàn)了主人的文化修養(yǎng)和藝術(shù)品位。
從風(fēng)水角度看，玄關(guān)能夠讓住家藏風(fēng)聚氣，讓居室能夠有一種先抑后揚之感，表現(xiàn)出一種含蓄、內(nèi)斂的風(fēng)格和氣質(zhì)，也有很好的擋煞和化煞的作用，并防止旺氣外泄。
有了這樣的一個過渡空間，外人不至于直接看到宅內(nèi)的活動，為主人提供了一個私密的領(lǐng)域；同時，也可以對整個居室起到一個導(dǎo)航的作用。
中國古代風(fēng)水專著《青囊序》曰：“一生二兮二生三，三生萬物是玄關(guān)。”
科學(xué)、理性地將風(fēng)水理論的精華實踐到我們的生活中，可以幫助我們“趨吉避兇”、“化煞為權(quán)”。
在古代中國，用風(fēng)水的原則來考慮城市的選擇和建立，及選址安家已成為傳統(tǒng)。
選擇適中的地理位置，考慮自然景觀與生態(tài)因素等等，這些其實都是“天時、地利、人和”這一自然哲學(xué)思想在選擇居住環(huán)境上的反映。
風(fēng)水，是中國人內(nèi)心深處的玄關(guān)和秘密。
住宅中玄關(guān)雖然面積不大，但使用頻率較高，是進出住宅的必經(jīng)之處，對家意義非常。
中國傳統(tǒng)堪輿學(xué)講究“藏風(fēng)聚氣”、“喜回旋”，講的就是忌直來直去的環(huán)境布局。
玄關(guān)作為入戶門與客廳的緩沖地帶，布局的好壞不僅影響家居的隱私性，還能招財納氣 。
